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乾州古城
在湘西边陲有一座古城，四千二百多年的历史，从未被敌人从外部攻破过，堪称中国城池史上的典范。这座古城藏在尘世却未被人识，古城属十里盆地，周围环山，苍松翠柏，绿树成荫，其山如九龟寻母，并有万溶江、天星河二水绕洲，形成三陆横陈，状如“乾”卦，它就是乾州古城。
这里已成为湘西非物质文化遗产园，也是湘西影视拍摄基地。
在抗战烽火时期，许多文人学士来到这里，其中著名的有翦伯赞、张天翼、张一尊等。现在他们的许多居所还在，依然散发着那个年代的气息。
乾州古城位于湖南省湘西自治州首府吉首市区内的万溶江河畔，历来是湘西古四镇之首（乾州、铺市、里耶、茶洞）。早在沈从文著作《湘西》中是这样描述乾州古城的：“乾州，地方虽不大，小小石头城却整齐干净，且出了近三十年来历史上有名姓的人物……”他道出了乾州古城，是个古老神秘、繁荣昌盛地方。
“继兰楼”建于清光绪年间，门楼悬挂“望重漆园”匾额，左右侧门联“节高东汉，学著南华”，是古城历史文化街区中当时少有至今犹存的百年名楼。
乾州文庙，窗两边各有一道门，左门上题的“德配天地”意为厅校学宫，右门上题的“道冠古今”，表明这里是供奉孔子的地方。可惜文庙正在修缮之中，不对外开放。
胡家塘，唐宋时期就已存在，由大塘和小塘组成，小塘里有一口古井，叫安澜井。井深不可测，相传是与万溶江相通，是荷塘的水源之所在。这口井不仅解决了当地百姓的饮水问题，还为保卫乾州立下了不少的汗马功劳。
湘西是一个神秘之境，而其神秘在于它的巫傩之术。这是巫傩堂，路过其门口隐隐透出一种神秘的气氛，这里可以观看巫傩表演。
能工巧匠园里是各种湘西特色的工艺品，十分的精致巧妙。充分展现了当地人心灵手巧的本性。
乾州古城以其独特的传统魅力，向人们诉说着悠悠的历史，向人们展示别样的精神文化。向人们释放着迷人色彩，民族服饰、美食等无不吸引着游客。
纵观中国的月城，均为两座城楼及直通相对的两道城门。唯乾州古城的月城有三座城楼，开三道城门，中间一座主楼，两边各一耳楼，布局成“品”字形，主楼与耳楼的高矮错落、间距搭配可说尽善尽美，这就是几百年来闻名于世的乾州“三门开”，是我国古城建筑中的艺术瑰宝。洞门中贴有告示“三门开修缮中暂停开放”。
乾州古城外就是万溶江，万溶江一面是一排排架在河岸青岩壁上的吊脚楼，一面是乾州古城城墙。万溶江水声如雷，极有气势，如湘西人的豪爽脾气。
万溶江是吉首的母亲河，吉首虽然现在早已不叫乾州了，但诸如“乾州古城”“乾州新区”等城市地标名称，仍然使人感受到乾州的存在，这就是文化的传承、乾州的魅力。最后，再重温沈从文著作《湘西》中的一段话：“乾州，地方虽不大，小小石头城却整齐干净，且出了近三十年来历史上有名姓的人物……”
