周末得一机会去大明寺游览。
  因鉴真和尚而名扬四海的千年古刹大明寺在蜀冈中峰之上，集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体，历代享有盛名。　沿着数百级舒缓石阶登上大明寺前的广场，迎面是一座庄严典雅的牌楼。牌楼为纪念栖灵塔和栖灵寺而建，四柱三楹，下砌石础，仰如华盖。中门之上面南有篆书“栖灵遗址”四字，为清光绪年间盐运使姚煜手书，字体雄美。

牌楼前面南而踞的一对石狮格外引人注目，石狮按皇家园林规格雕镌，造型雄健，正头，蹲身，直腰，前爪平伏，傲视远方。它们是扬州名刹重宁寺的古老遗物，60年代移至此处。寺前东西院墙上分别嵌着两块石碑，东为蒋衡山“淮东第一观”，西为王澍书“天下第五泉”大字。



大殿西侧，有“仙人旧馆”门额，入门即是有名的平山堂。平山堂是北宋大学家欧阳修任扬州太守时所建。堂前花木扶疏，庭院幽静，凭栏远眺江南诸山，恰与视线相平，“远山来与此堂平”，故称“平山堂”。



谷林堂取自苏东彼“深谷下窈窕，高林合扶疏”的诗句。

大明寺古刹名僧辈出，其中唐代律学大师鉴真最为著名。1999年12月5日能修法师荣任大明寺方丈。

　　大明寺最有特色的建筑是鉴真纪念堂，纪念堂是根据周恩来总理的指示，为纪念鉴真法师圆寂一千二百周年，于1963年中日两国纪念鉴真圆寂1200周年时奠基，于1973年建成的。

鉴真东渡日本前，曾为大明寺住持。从唐天宝元年（742年）起，先后十余年，历尽艰险，至第六次东渡成功，将我国佛学、医学、语言文学、建筑、雕塑、书法、印刷等介绍到日本，为发展中是两国的文化交流作出了重要的贡献。





大明寺的山门殿兼作天王殿，正门上额“大明寺”三字是全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初集隋代《龙藏寺碑》而镌，字体古风流溢。

大明寺内僧人甚众，香火不断，游人如织。



2007年5月大明寺方丈能修法师经过多次努力终于促成大明寺迎来一位特殊的日本客人——年近八旬的池田和夫老先生及夫人女儿将其长期珍藏并敬奉30多年的一尊来自中国西晋的观世音菩萨白玉佛首奉归中国，并无偿捐献给大明寺。为纪念佛首回归在大明寺内建立了一座“弘佛亭”。





隋文帝仁寿元年（601）于大明寺内建栖灵塔， 塔高九层，雄踞蜀冈，塔内供奉佛骨，谓之佛祖即在此处。本焚僧大觉遗灵之言，故称“栖灵塔”。隋唐时期，扬州的政治经济发展甚快，已成为全国第三大都会，繁华仅次于长安、洛阳。唐代著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登临栖灵塔赋诗赞颂。 1980年，鉴真大师塑像回扬“探亲”，各界人士倡议重建栖灵塔 。1988年，大明寺方丈瑞祥法师在该寺东园选址重建栖灵塔 。端祥法师圆寂后，能修法师主持大明寺工作，率众僧省吃俭用，募化资金，虔心操劳，重建栖灵塔。