“西津古渡”原为古渡口，后因江面南涨北坍，原本是江水的位置，逐渐形成道路，古老的渡口边就再也看不到长江水，唐代镇江名金陵，故称为金陵渡，当时许多大诗人如李白、孟浩然等都曾在此候船待渡，宋熙宁元年春，王安石应召赴京，从西津渡扬舟北去，船到瓜洲时，见景抒情，写下了著名的《泊船瓜洲》诗：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”这些历史的印记，无不向我们娓娓诉说着这“千年古渡，千年老街”的沧桑。走在这条被车轮磨出深深印辙的青石板路上，使我们感受到无限的遐想和思古之幽情，但这却是再也不会重演的历史景象，“西津古渡”已在历史的洪流及动荡中走向衰落，千年古渡，已荒废残缺……
　　西津渡，三国时叫“蒜山渡”，唐代曾名“金陵渡”，著名诗人张祜，为金陵渡题咏：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”宋代以后才称为“西津渡”。
　　这里原先紧临长江，滚滚江水就从脚下流过。清代以后，由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡现在离长江江岸已有300多米距离。

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昭关石塔的建造，是元代至大年间的事。元代的皇帝对佛教密宗十分信仰，历代都有请密宗高僧为上师的传统。忽必烈时代有“外邦贡佛舍利”，皇帝下令建过街塔供奉，令往来者都能享受佛光普照。西津渡的过街塔是元武宗海山皇帝下令建造的。据说建塔的匠师叫做刘高，精通梵式建筑和佛教艺术。这座噶当觉顿式喇嘛塔，就是他留下来的经典作品。塔座以条石拼接成方形，用四礅块石垒砌的石柱顶托在街道上空。柱间形成的门洞，东西向自然顺着巷道方向以方便行人通行。塔身为大小不一的多级圆台垒砌的瓶状，第一级圆台特别大，象弥勒佛的大肚子。这种天圆地方的形制，包含有古人对宇宙的认识。从建筑美学的角度来看，方形的塔基给人以稳重坚实的力度感，圆形的塔身显得和谐圆融，包容万象，亲切感人。而在佛教，塔即是佛，佛即是塔，佛即是一切，即是天地。中国人讲究形似、音似，瓶状的塔，安放在稳重坚实的石座上，就有了平平安安的意思。因此，昭关石塔，又叫做平安塔。行人商旅从塔下走过，就等于礼佛一次，佛将保佑你的平安。将礼佛的程序简化到如此容易，实在是符合我们中国人的宗教情怀。
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玻璃罩内是一个考古坑，挖成了四、五级台阶。最底下一级，是在山坡的石头上凿出的一截平面，标示牌上写着“原始栈道”。哦哦，一千多年前，人们在西津渡渡江时就在这样的道路上行走吗?第二级，唐代的路面，诗人张祜肯定是走过的；第三级宋元时期的道路。二、三两级似乎是类似混合土一样的性质，不过考古学家认为，叠压的土层在文化上或者说是在成分上还是有差异的。而明代的道路，是砖头砌筑的。从尺寸上看，应该是专门定制的道路用砖。第五级是清代的道路，由不规则的石头铺设而成。五个台阶，只有大约1米高，实际上是从公元7世纪的唐代，直到19世纪的清代，更延续到今天的21世纪，1300多年的累积。号称“一眼看千年”。
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蒜山
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