翘鼻麻鸭属于中型游禽。全长52—63厘米。头和颈上部为黑褐色，有绿色光泽；颈下部、背是白色，肩及尾羽末端是黑色。翼呈绿色，有金属光泽。胸、腹是白色，中央有宽的黑色纵带。胸、胸侧至背有栗褐色宽带；尾下覆羽呈栗褐色。雌鸟头、颈没有金属光泽；前额有一小白色斑点；胸前环带窄而色浅。 　　
    翘鼻麻鸭主要栖息于海湾滩涂、浅水湿地。喜欢成群生活。飞行速度快，两翅扇动较快。善于游泳、潜水及地面行走、奔跑。性机警，常不断地伸颈向四周围张望。行走时颈呈“Z”形。主要以水生植物、动物及昆虫为食。在海岸、湖边沙丘、石壁间巢筑；巢呈皿形，内垫禾本科植物。每窝产卵7—12枚；卵呈椭圆形，牙白色；雌鸟孵化；27—29天出雏。第二年性成熟。