仪 征 芍 药 赛 牡 丹

国人喜欢牡丹，国色天香，贵为花中之王，白居易诗云：“ 绝代只西子，众芳惟牡丹”。其实，在英语中，芍药和牡丹是一个词，芍药枝繁叶茂，花朵丰硕艳丽，花型硕大，花瓣重叠，风姿绰约，完全能和牡丹比肩。若论着花之盛，花期之长及观赏效果，牡丹还有所不如。我们到洛阳看牡丹需要长途跋涉，难免舟车劳顿，而去看苏东坡赞美过的扬州芍药只要骑自行车就够了。

扬州芍药栽培历史悠久，现在是扬州市花，但最美丽的扬州芍药却生长在仪征。5月12日，化纤老年科协一帮年过花甲的老头老太头戴遮阳帽，手拿照相机，兴冲冲地来到十五里墩一侧的枣林湾生态植物园，观赏盛开的芍药花。

今年的天气有些反常，气温偏低，4月份的多数日子里不是风就是雨，导致林花匆匆谢了春红，桃花、梨花、樱花、玉兰花早已香消翠陨，只有香樟树毫不起眼的碎米花还挂在枝头，清风吹过，飘落地面，像是一层黄土；唯一带点颜色的就剩下杜鹃花了，至今还疲倦地站立在街头。可是这一天的生态园却是另一番景象，良辰美景艳阳天，赏心乐事农家院。走进十五里墩公路收费站北侧“扬州芍药园”大门，穿过一座拱形小桥，在悉尼歌剧院样式的遮阳棚前西转，就是一片一望无际的芍药坡田，花儿开得铺天盖地、开得轰轰烈烈、开得痛快淋漓。白色的、粉色的、深红色的花朵张开笑脸，在微风中摇曳，散发出阵阵清香，引来蜜蜂嗡嗡嘤嘤，游人们这里一簇那里一片，纷纷驻足观赏、拍照、交谈。我们这些退休多年的老人平时难得出趟家门，这次来到田野里，来到花丛中，仿佛一下子年轻了十岁，两个多小时，不知不觉就过去了。

     谁说人间四月芳菲尽，常恨春归无觅处？万紫千红的芍药花正在向我们招手。古人韩琦说“广陵芍药真奇美，名与洛花相上下”，而扬州最美丽的芍药花就在我们身旁，让我们品赏一下它们的美丽姿容吧。

 照片在《我的相册》中