根河所在区域最初见诸史籍的民族为东胡。东胡与匈奴同时兴起于战国末期(公元前3世纪),至汉初(公元前206年)东胡被匈奴冒顿单于击败,部众逃散,其中主要的两支分别逃至乌桓山和鲜卑山,从此便以乌桓族和鲜卑族出现于史册。
三国、两晋时期,大兴安岭东西皆为鲜卑人的辖区和势力范围。北朝时期(公元386年至581年),大兴安岭以东分布着乌洛侯等室韦诸部。
隋朝时,在边远地区设立羁縻府、州予以管理。根河所在区域为室韦民族领地。
唐时期,在室韦地区设室韦都督府,并任命少数民族部落首领为都督。今嫩江流域及大兴安岭内外均纳入唐朝版图。
7~8世纪,大兴安岭以西地区曾先后被突厥人和回纥人占领过,为突厥汗国和回纥东部边地。9世纪末和10世纪初,岭西地区逐渐成为乌古敌烈及塔塔儿人的驻地,大兴安岭岭东地区成为契丹人的势力范围。
辽朝(907~1125年),是中国五代十国和宋朝时期以契丹族为主体建立,统治中国北部的封建王朝。辽朝原名契丹,后改称“辽”。公元907年,辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗,国号“契丹”,918年定都临潢府(今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城)。936年南下中原,攻灭五代后晋后改国号为“大辽”。983年改为“契丹”,1066年改为“大辽”。辽朝全盛时期疆域东到日本海,西至阿尔泰山,北到额尔古纳河、大兴安岭一带,南到河北省南部的白沟河。大兴安岭岭东地区归上京道东北路招讨司管辖,大兴安岭岭西归乌古敌烈统军司管辖。
金代,大兴安岭岭东地区归蒲与路管辖,大兴安岭岭西地区归东北路招讨司所辖。
公元1214年,成吉思汗统一蒙古草原后,大兴安岭岭西为其大弟弟拙赤·哈萨尔和二弟合赤温·额勒赤、三弟贴木哥·斡赤斤及德薛禅家族的封地;大兴安岭岭东地区后来也逐渐成为贴木哥·斡赤斤的封地。今黑山头镇古城遗址即拙赤·哈萨尔故都。
元代初期,呼伦贝尔地区仍为诸王封地。1288年至乃颜、哈丹叛乱平定后,诸王封地纳入行省,大兴安岭岭东地区划入中书行省泰宁路、辽阳行省山北辽东路和黑水府达达路,大兴安岭岭西地区划入岭北行省和林路。明朝建立后,北元(蒙古汗国)退守蒙古草原,并以察哈尔部为宗主部继续统治蒙古草原,呼伦贝尔为北元东境。1439~1454年,迁徙到呼伦贝尔的为蒙古族阿鲁科尔沁、四子、乌拉特、茂明安四部。大兴安岭东麓为阿鲁科尔沁部牧地,其余三部牧地在大兴安岭以西直至尼布楚的广阔草原上。
十五世纪初,明朝在边境地区设置都司、卫所进行控制。呼伦贝尔地区由奴尔干都司下设的一些卫所管辖。岭东由布尔哈卫、阿伦卫等管辖,岭西由斡难河卫、坚河卫、哈刺孩卫及海刺儿千户所管辖,根河地区为坚河卫管辖。
1616年,后金建立。1630年和1633年,居住在呼伦贝尔地区的阿鲁科尔沁、乌拉特、四子、茂明安部先后归服后金。1635年前后,按照后金政权的指令,生活在大兴安岭岭西地区的乌拉特、四子、茂明安三部陆续向西南迁移至乌兰察布草原,阿鲁科尔沁部前往赤峰市。
顺治年间(1644—1661年),沙俄军队入侵中国黑龙江流域的广大地区,世代居住在那里的达斡尔、鄂温克、鄂伦春等族人民被迫迁至黑龙江南岸的嫩江流域居住。为了加强管理,康熙年间,清政府将达斡尔人编为3个“扎兰”,将鄂温克人编为5个“阿巴”,直属清中央政府藩院。
康熙二十八年(1689年),清政府在嫩江西岸宜卧奇后屯设立布特哈总管衙门,设副都统总管。《中俄尼布楚议界条约》签订,确定额尔古纳河东岸属中国,西岸属俄国。
雍正五年(1727年),沿额尔古纳河设置18座卡伦,管理边务和内政。雍正年间设呼伦贝尔副都统府。光绪三十四年(1908年),设吉拉林设治局,管理境内行政、边务事宜,1912年废。
1920年,设室韦县和奇乾设治局。
1921年,奇乾设治局改奇乾县。
1930年,室韦县府由吉拉林迁至河坞(今苏沁乡)。
1932年12月,“满洲国”民政部将室韦、奇乾二县划归伪兴安北省管辖。
1933年1月1日,“满洲国”取消室韦县和奇乾县,改为办事处。同年7月12日,将原室韦县境划为额尔古纳左翼旗(习称东额旗),旗公署设于奈勒穆图(今三河镇);将原奇乾县境划为额尔古纳右翼旗,旗公署设于吉儒穆图(今奇乾乡)。
1945年8月9日,伪满政权垮台。8月10日,苏联红军进驻三河街并成立了维持会。
1946年,经呼伦贝尔自治政府批准,成立了额尔古纳左翼旗公署和额尔古纳右翼旗公署。
1947年11月,中国共产党派呼伦贝尔工作团进驻三河街。
1948年2月16日,经内蒙古自治政府批准,将额尔古纳左、右翼两旗合并为额尔古纳旗。旗政府设在三河街(今额尔古纳市三河镇)。
随着大兴安岭林区开发,根河镇、好里堡镇、得耳布尔镇、金河镇、牛耳河镇于1955~1959年相继成立,1961年8月以前由喜桂图旗代管。1961年8月,额尔古纳旗政府迁至根河镇,接收了原喜桂图旗代管的根河、好里堡、得耳布尔、金河、牛耳河5个镇和阿龙山、满归2个地区。
1966年4月1日,国务院批准撤销额尔古纳旗,设额尔古纳右旗和额尔古纳左旗。额尔古纳左旗政府设在根河镇。
1969年8月1日,额尔古纳左旗随同呼伦贝尔盟划入黑龙江省。1979年7月1日,额尔古纳左旗又划归内蒙古自治区。
1994年4月28日,国务院批准撤销额尔古纳左旗,设立根河市[1]。
根河市位于大兴安岭北段西坡,呼伦贝尔市北部,地理坐标东经120°12′~122°55′,北纬50°20′~52°30′,是中国纬度最高的城市之一。东以鄂伦春自治旗为邻,西与额尔古纳市接壤,南连牙克石市,北接黑龙江省大兴安岭地区漠河县、呼中区。南北直线距离最长240.4公里,东西直线距离最宽198.8公里,总面积约2万平方公里[2]。
根河市气候属寒温带湿润型森林气候,并具有大陆季风性气候的某些特征,特点是寒冷湿润,冬长夏短,春秋相连,无霜期平均为90天。年平均气温-5.3°C,一月平均气温接近-30℃,县级气象台记录极端最低气温为-51.5°С、气象站记录极端低温为-58℃,七月平均气温18~20℃,但也曾出现高于35℃的高温天气[3]。气温年较差47.4°C,日较差20°C,结冻期210天以上,境内遍布永冻层,个别地段30厘米以下即为永冻层[4]。根河市非中国最北端的县级区划,但海拔高于漠河县,因此气温低于“中国北极”——漠河[5]。
根河市境内河流众多,纵横交错,水文地理属于黑龙江流域。河长在20公里以上、流域面积超过100平方公里的河流有37条,其中:二级支流2条,三级支流23条,四级支流12条;流域面积大于1万平方公里的大河流2条;流域面积1000~5000平方公里的中等河流2条,其余流域面积均为1000平方公里以下小河流。境内地势起伏较大,水蚀作用强烈,河谷较多,河网发育,缺乏形成湖泊的自然条件,湖水面积大于0.1平方公里的湖泊只有1个。根河海拔高度多在700~1300米,平均海拔1000米,最高峰奥科里堆山位于激流河东侧阿龙山境内,海拔1530米,也是大兴安岭北部最高峰。其次较高山峰有位于西北部与额尔古纳市交界处的阿拉齐山,海拔1421米;位于东南部的平顶山,海拔1451米。根河境内海拔1000米以上的山峰有700余座,其特点是山脉绵缓,山顶平坦,各山顶之间高差不大。
从根河总体地形地势看,具有古老的准平地面与浑圆形山体的特征。一般比较平缓,河网发育,河谷开阔,相对高差在100~300米,地势起伏相对较缓[6]。
根河市地处大兴安岭成矿带和得耳布干成矿带交汇处,是得耳布干成矿带核心区,铅锌等矿产资源丰富。金属矿产主要有铅、锌、铁、银、钼、铜、铀等10余种;非金属矿产有石灰石、莹石、大理石、珍珠岩、石墨、冰洲岩、白云石矿等。截至2013年,根河市矿产普查勘探尚处于初始阶段,初步掌握铅锌储量约为2000万吨,石灰石和白云石储量约为1.7亿吨。
根河市林木资源丰富,是国家和自治区木材主要产区,森林覆盖率91.7%,森林面积174.5万公顷,主要树种有兴安落叶松、樟子松、阔叶树白桦和山杨等。2005年根河总人口167228人,比上年下降1.1%。人口出生率和死亡率分别是5.05%和6.98%;人口自然增长率降至-1.93%。人口男女性别比例为103.5:100.0。
2011年末根河总人口157308人,比上年减少2403人,下降1.5%;出生人口514人,比上年减少102人,人口出生率下降为3.24‰;死亡人口1303人,比上年增加33人,人口死亡率提高为8.22‰;人口自然增长率降为-4.98‰。
斯特若衣查节 敖鲁古雅鄂温克族猎民庆祝丰收的传统节日。时间为每年的6月10日。历史上,敖鲁古雅鄂温克族猎民移居到额尔古纳河对岸的普克罗夫村才过这个节日。以后改在珠尔干屯的阿巴河旁。每年过节前的六七天,召开鄂温克猎民大会,由各氏族的头人汇报本氏族的人员及狩猎情况。节日期间,人们聚集在一起唱歌跳舞,交换猎品,有的氏族之间还会联姻,很多安达喜欢这时候来到阿巴河边,用马队带来枪支,子弹以及各种生活用品,等待猎民换取。有的时候,乌力楞与乌力楞之间,也会进行猎品交换,比如驯鹿少的部落,会用自己的猎品换取驯鹿多的部落的驯鹿。
瑟宾节瑟宾节,是鄂温克旗古老而传统的节日,意为欢乐和祥和。生活在大森林的鄂温克猎民,在极其严酷的条件下,顽强地生存,努力创造欢乐祥和、安居乐业的生活环境,为了振奋精神,鼓舞斗志,逐渐形成了一些集会活动的形式,如"瑟宾节"就是其中的一个。驯鹿文化节 驯鹿文化节是敖鲁古雅乡独有节日,每年6月举行,主要内容包括在"驯鹿王"评比活动,民族服饰表演;青年猎民搭建撮罗子和锯木头比赛。
敖鲁古雅鄂温克猎民乡是中国唯一的使鹿部落,也被称为"中国最后的狩猎部落"。2003年,他们离开了世代居住的大山,搬迁至根河市近郊的新址,开始融入现代生活。2005年,当地政府在敖鲁古雅猎民乡举行了首届"使鹿部落文化节"。