望海楼的故事 　　 清末《天津条约》签订以后，外国传教士开始在中国各地传教。1869年，在法国神父谢福音的主持下建成天津第一座天主教堂。教堂坐北面南，青砖木结构，正面有三座塔楼。两侧塔楼顶部各镶有八个兽头，下雨时，雨水能从兽头口中涌出。教堂内部并列两排大约40多棵石柱，支撑拱形大顶。窗户是用五彩玻璃组成的几何图案，整座建筑屋顶和墙壁都有彩绘，内部地面铺满了黑白相间的花砖，显得华丽而庄严。教堂旁边还有教堂办的育婴堂，专门收养无父无母的孤儿。 　　1870年，天津府遭遇大旱，物价暴涨，人心嚣浮。恰逢此时，天津城内发生了多起儿童失踪案件。六月初，疫病侵袭天津，育婴堂中有三四十名孤儿患病死亡。结合儿童失踪案件，百姓之中流传说天主教堂的神父和修女派人抓小孩子挖眼剖心制药。几日后，天津县抓获了人犯武兰珍，供出自己是受法国天主堂的王三指使。6月21日上午11点，天津镇总兵周家勋、天津知府张光藻、天津知县刘杰押着拐犯武兰珍到望海楼教堂对质，神父谢福音矢口否认教堂有王三其人。对质毫无结果，刘杰令围观了民众散去。下午两点，教堂门口的民众与教士发生口角，周围群众重又聚集，通商大臣崇厚令刘杰派兵镇压。法国驻天津领事丰大业看到事态发展，立即带随从往通商衙门见崇厚，并开枪威吓，砸毁器物。在返回教堂的路上，他又遇到知县刘杰，怒而开枪，打伤知县的随从。在场群众怒不可遏，将丰大业及其随从围住痛击致死，紧接着又鸣锣聚起了数千人，放火焚烧了望海楼教堂和教堂旁边的法国领事馆。　随后，愤怒的民众过海河浮桥将东门外的仁慈堂烧毁，并拆毁了另外几所讲书堂，捣毁了几座英国及美国教堂。混乱中，十名修女、两名神父、两名法国领事馆人员、两名法国侨民、三名俄国侨民和三十多名中国信徒被打死。整个行动持续三个小时。这就是近代史上著名的“天津教案”。 消息传到京师，总理各国事务衙门震惊万分，主管大臣皇叔恭亲王奕更是恐惧不已。法国驻京公使罗淑亚认为蒙受了奇耻大辱，他联合英、美、俄、比利时等六国向清廷提出严重抗议。法国政府停泊在远东的三艘军舰也集结于天津、烟台一带。清廷派直隶总督曾国藩来津查办此案。“天津教案”的处理结果，天津知府张光藻、知县刘杰发配黑龙江，天津镇总兵陈国瑞被处死，另外处死为首杀人者18人，判处徒刑27人，对法国及列强赔银49万7285两，北洋通商大臣崇厚赴法国道歉谢罪，此事终于告一段落，但天津城内民间反洋教的呼声仍在持续。　 “火烧望海楼”之后，法国公使热福理和宝海先后于1873年和1881年两次向清政府提出重修望海楼教堂，但都没有结果。1884年，中方有人提出要铲平望海楼教堂废墟，经谈判也未获进展。1896年，法国公使施鄂兰乘中国在中日战争中失利之机，亲赴总理衙门交涉重修望海楼教堂事宜，他向清政府提出四项具体条件，其中包括教堂要依照清同治九年的原状彻底修复，保持教堂正面在修缮时不得有丝毫改变。清政府接受了法国公使提出的条件，教堂于 1897年修复。但好景不长， 1900年义和团运动爆发，望海楼教堂被再度焚毁。1903年，法国领事馆又用“庚子赔款”按原形制重建了这座教堂。1976年，望海楼教堂在地震中严重损坏，1983年，天津市人民政府拨款按原貌重新修缮了这座教堂。天津海河边的这座望海楼教堂历尽沧桑，成为见证东西方文明对峙、交锋的峥嵘岁月的地标性建筑。