爱晚亭始建于清代乾隆年间，位于岳麓山下清风峡中，亭坐西向东，三面环山，风景秀丽。最初名红叶亭，后由湖广总督毕沅(又有是江南性灵派诗人袁枚来长沙讲学时提议的说法 )取杜牧诗句“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”之意而命名爱晚亭。与安徽的醉翁亭、杭州西湖的湖心亭和北京的陶然亭并称中国四大名亭，是毛泽东早年革命活动胜地，为湖南省重点文物保护单位。现在的《爱晚亭》匾是 一九五二年湖南大学重修爱晚亭时，湖南大学校长李达致书请求由毛主席亲手题写的。