高效能水泵的惊人力量——超级生钱水泵

　　有时看起来似乎那些帮助发展中国家摆脱贫困的办法与需要帮助的贫困人口一样多。而工程师Martin Fisher却在真正意义上设计出帮助人们脱贫的产品来。他花费了将近20年时间设计的人力技术帮助人们摆脱自身的贫困。

　　作为非赢利性技术开发组织Kickstart 国际的创始人，Fisher 和他所带领的工程师团队开发出一系列微型灌溉设备、榨油机以及超过60,000 个小型工业产品，这些技术和产品帮助非洲大陆300,000 人摆脱了贫困。

　　他最有名的设计是一系列人力灌溉水泵，能够浇灌1英亩甚至面积更广的土地，根据型号的不同，它们的售价在35 美金到100美金不等。Kickstart既生产也销售机器，从1991 年组织成立以来，它们共售出105,000 台水泵。单单去年一年就卖出20,000 台，每台机器帮组一个小型的非洲农场赚得几千美金的收入。

　　人们对Fisher所设计的微型灌溉系统的需求在近2年来变的非常迫切。飞涨的食品和能源价格让世界上的贫 困人口生活更加窘迫，与发达国家相比，他们购买食物以及用所能购买的材料进行烹饪变得更加困难。“全球物价飞涨将灌溉产品的重要性提到前 所未有的

高度。” Fisher 说道。他继续辩解道，给那些小型农场提供科学灌溉方法比他们依靠雨水灌溉土地要有效的多，因为提高了当地低成本食物的产量，因而他们不用再变卖种子和化肥。另外，随着农民收入的增加，种植土地这项工作不再是可有可无，而是能够帮助赢利的一条出路。

　　在过去的几年间，这样的观点让Fisher 和Kickstart 公司吸引了很多目光并赢得了众多嘉奖。今年早些时候，他赢得了 100,100 美金勒梅尔森- 麻省理工(Lemelson-MIT)可持续发展大奖。自1991 年起，Kickstart 帮助超过300，000 人摆脱了贫困。“Martin 发明的这种能生钱的水泵在很多方面都起到鼓舞人心的作用。” 颁奖嘉宾IDEO 主席兼斯坦福大学Hasso Plattner 设计研究所创始人David M.Kelley先生说道。“这项发明对解决贫困问题以及成百上千非洲贫困农民的生活影响深远。一个十分复杂的问题用一个异常简单的方法解决了。”

　　2005 年，Fisher 的专利设计深井泵获得了指数大奖这个大奖是针对那些可以提高人们生活质量的产品设计的。Fisher的微型灌溉机和榨油机还在去年的Cooper Hewitt博物馆举办的为其他90%人而设计的展览中和观众见面。该展览是针对为发展中国家人口而设计的产品的。Kickstart 的产品设计还得到了比尔盖茨基金会的赞助，该基金会已经提供了570 万美金给微型灌溉项目。

　　Fisher在斯坦福大学获得了理论与应用机械博士学位，但他没有止步于现有的荣誉。在过去的几年当中，他和他的设计团队重新设计了Kickstart的超级生钱水泵，团队成员中有两人是来自 IDEO 公司的工程师。这个水泵是由踏板操控的活塞泵，能够帮助农民灌溉大约2英亩的土地，它甚至能够从附近水源或者深井取水。

　　生钱水泵向工程师们展示了Fisher的设计方案，也表明了为何他能赢得年度工程师大奖。在所有Kickstart的项目当中，新型水泵最大程度上展示了Fisher 将工程设计的基本法则应用于日常生活的成果、他采用正确制造方案的眼光以及准确把握市场对产品导向的能力。　　重新设计生钱水泵

　　由于钢材和船运价格的上涨，Fisher不得不再重新考虑设计超级生钱水泵。钢材的成本开始吞噬Kickstart在每台泵上所赚取的已经少的可怜的利润。船运价格也逐渐成为一个问题， Kickstart已经开始将水泵的生产地转移到中国，同时借助制造技术还没有在非洲推广这个优势，让产品在市场上继续保持优势。

　　根据Fisher所说，将中国制造的水泵运到非洲的运输价格已经由每台65 美金上升到70 美金。“我们一年以前已经将到岸价格由45 美金涨到50 美金。”他说道。因此Kickstart 的工程师想出了折叠式水泵的4原型设计。“它们占地大小是原来设计尺寸的一般，因此我们可以在每个集装箱内放置两倍于从前的设备。Fisher说道。新型水泵的设计还采用了更多的预制钢以及注塑热塑性塑料部件，这样重量和材料成本就降低了。

　　这样的设计改造听起来简单，但事实上却相反。Kickstart的工程师必须在不降低生产效率、保证操作简单同时使用寿命不变的情况下重新设计产品。“我们非常庆幸有原有产品的设计为标准。”Fisher 说道。

　　例如原来设计的水泵工作效率在75% 到80%，这个数字取决于每个农民的所释放的力量大小以及泵头。