如果把长江、汉水、东湖、南湖以及星罗棋布的湖看成是连绵的水域的话,城市陆地则是点缀在水面上的浮岛,武汉就是一座漂浮在水上的城市。在这个壮阔的水面上,有一条中脊显得格外突出。从西向东,依次分布着梅子山、龟山、蛇山、洪山、珞珈山、磨山、喻家山等,这一连串的山脊宛如巨龙卧波,武汉城区第一峰喻家山是龙头,在月湖里躺着的梅子山则是龙尾。这就是武汉的地理龙脉。洪山恰好位于巨龙的腰上。骑龙在天,乘势而为,宝通禅寺正选址于此。
宝通禅寺,历史悠久,驰名中外,有1600多年的历史,始建于南朝刘宋年间(420-479),初名东山寺;唐贞观年间(627-649)易名弥陀寺;南宋端平年间(1234-1236)更名为崇宁万寿禅寺;明成化二十一年(公元1485年)该寺更名为宝通禅寺,沿袭至今,是武汉现存最古老的寺院。净土宗、禅宗、密宗,多宗会聚,在历史上曾得到唐文宗等十位皇帝和六位王侯的大力护持,是最具典范的皇家寺院。寺内殿宇楼寺院占地11万平方米,是中南地区城市中占地面积最大的寺院。寺内现有放生池、圣僧桥、接引殿、东西厅、大雄宝殿、祖师殿、禅堂、佛学院等建筑。整个寺庙建筑随山势而起伏,隐现自然,层迭有致。寺后有洪山宝塔、法界宫,另有小亭、层石、奇石、幽径、华严洞、白龙泉等胜迹,碑光塔影,林密花茂,让人留连忘返。文物古迹有宋朝古钟、明朝石狮、宋朝寿云石刻摩崖、古石刻须弥座、清朝藏经等佛教文物珍品。
宝通禅寺历来是皇家寺院,这是武汉寺院中非常独特的一点。也正因为如此,它的寺院建筑和北京故宫的建筑非常类似,为武汉四大丛林之首。
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来到宝通禅寺,可见山门整饰,门额上书“宝通禅寺”四个鎏金大字,雄浑有力,气势不凡。为中国佛教协会主席、著名书法家赵朴初先生手笔。
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进入山门,可见“放生池”、“圣僧桥”,数亩院落的苍翠树和覆荫数丈的古木。
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弥勒殿
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大雄宝殿
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藏经楼,玉佛殿
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慈航普渡
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斋堂
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洪山宝塔。该塔屹立于洪山之巅,原名宝通塔、灵济塔,后更名为洪山宝塔,系1280年前后为纪念开山祖师慈忍法师募建。塔高45.6米,砖石结构,分七级八方,设计精妙,为荆楚之最;塔顶系6. 5吨紫铜铸就,可见建筑者之立意久远,企盼永恒。由基层拱门而入,拾级盘旋而上,登顶远眺,楚天风光尽收眼底。
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