10月12日上午，在2016环洞庭湖国际新能源汽车拉力赛开幕式暨岳阳站发车仪式在岳阳南湖广场隆重举行。  本次拉力赛是国内首创的新能源汽车竞赛，与传统拉力赛以竞速为主不同，本次比赛借鉴北欧电动车拉力赛的竞赛模式，将场地赛与定速赛巧妙组合，兼具了专业性与大众参与。 首发站岳阳站的比赛以超级赛段（加速赛）开始，126名国内外车手和领航员依次从南湖广场发车进行百米加速冲刺赛。2016里约奥运会湘籍奥运冠军龙清泉和向艳梅作为公开组选手分别担任首发车的车手和领航员，有着“跳水女皇”之称的奥运冠军高敏、举重奥运冠军王明娟，世界冠军陶毅、乐茂盛、凌洁等随后也纷纷亮相。 被问到参加此次活动的感受，向艳梅说自己是第一次参加汽车拉力赛，觉得很新鲜、很刺激。“新能源汽车很环保，这样的比赛很有意义。”平时忙于训练的凌洁表示，要多参与这样的活动。 专业组方面，两获“亚洲最佳车手”奖及“最佳华人车手”奖的“中国车王”卢宁军和他的领航员于少杰将驾驶宝马I8排在第二发车。而首发亮相的外国参赛车手是夺得北欧电动车拉力赛总冠军的德国选手布克，雅尼克，赖因哈德和德雷舍尔。格德斯乌韦。此外，外国车手中还有多次参加达喀尔拉力赛的法国女车手帕蒂西耶伊莎贝拉、北欧赛事最佳女子组合冠军布林茨克劳蒂亚与曼格尔埃伦等。 南湖广场的场地加速赛结束后，所有车手马上集结展开了定速拉力赛岳阳至益阳南县的赛段。