10月15日上午，2016环洞庭湖国际新能源汽车拉力赛益阳站在奥林匹克公园举行发车仪式。省政协副主席刘晓宣布比赛开始，市委书记胡忠雄向车手赠送城市纪念品，市委常委、常务副市长彭建忠致辞，省体育局领导李舜、杨再辉、曾伟，市领导刘时贵、黄东红、梅敏亚，北欧新能源汽车拉力赛主席英格及湖南体育产业集团领导同志出席发车仪式。

　　发车仪式前，益阳市民带来了别具当地特色的威风锣鼓、广场舞等暖场表演。彭建忠在发车仪式上说，益阳是个充满魅力的城市，素有湘中明珠、洞庭翡翠的美誉。本次拉力赛发车仪式在益阳举办，将全面展现益阳美丽的自然景观和深厚的文化底蕴，有力推动益阳经济发展，尤其是体育事业的发展。发车仪式后，进行了紧张的加速赛，第一个登上发车台的是金健明星车队公开组44号车，车手和领航员分别是世界冠军陶毅和王明娟，省政协副主席刘晓为他们发车。

　　本次拉力赛是国内首创的新能源汽车竞赛，分为公开组和专业组。与传统拉力赛以竞速为主不同，本次比赛借助北欧电动车拉力赛的竞赛模式，将场地赛与定速赛巧妙结合，将竞技与娱乐结合，兼具了专业性于大众参与性。

　　本次赛事益阳站在赛道上特别选定茶叶市场、奥林匹克公园等具有益阳元素的签到点，将洞庭湖区的生态特色、旅游资源、经济大观、文化底蕴等直观呈现，让体育赛事与经济、文化、旅游融为一体。参赛选手在完成梓山路加

　　速赛后，将前往下一站长沙，展开益阳至长沙赛段的拉力赛赛程。