一位年已八旬的耄耋老人，因钟爱梅花，用四十多年的时间呕心沥血，致力于“铜梅”的栽培、研究和保护，并于2002年在铜陵野生梅花（以下简称“铜梅”）的产地---铜陵县天门镇龙山村租了百亩地，兴建了龙山果园，于园内辟50亩地植梅，潜心研究铜陵古梅的保护和嫁接技术。十年来，老人的梅园保护、移栽了几千株梅树，成功嫁接了达80余个品种，目前，园内共有大大小小的“铜梅”近万株，其中，100年以上树龄的古梅约有200余株；200年以上树龄的古梅有20余株。
“铜梅”：爱梅人的心灵烙印
   今年八十岁的褚有政是铜陵市国税局的一名退休干部，因其酷爱梅花，一生与梅相伴。1951年，褚有政从老家合肥来到铜陵，先后在铜陵市多家单位工作过。1994年他从铜陵市国税局退休。年轻时的他，志趣高雅，喜爱花卉，尤钟于梅。上世纪七十年代，正值全国中草药热，褚有政结友进山寻访中草药，游历了铜陵的山山水水。一次，他无意间来到铜陵县天门山区，竟诧异地看到绵延数十公里的野生梅树群落，呈S型带状自然分布于山，那千株竞芳的野梅群落中，不乏两三百年以上的古梅树，让褚有政惊叹不已。正是这次意外发现，“铜梅”在他心目中，刻下了永久的烙印。
  “铜梅”为直枝梅类江梅型，截至目前，他共发现三个品种，按花色分别为乳白色、绛紫嵌白边、洁白。“铜梅”的花期比较早，为单瓣，是极其珍贵的种质资源，同时又是进行名贵观赏性花卉嫁接的最好母株。这一意外发现让褚有政激动不已，他将自己发现的野梅命名为“铜梅”，并萌生了用“铜梅”嫁接名贵花卉的想法，他的这一想法得到了时任铜陵市人大副主任于文彬的支持，从那时起，他着手在他家60平米的小院里，潜心研究铜陵古梅的嫁接技术，并多次深入铜陵县天门山区，对铜陵野梅的习性进行观察、研究，他还购买并收藏了大量有关梅花的书籍杂志，就这样在边学边实践中，不觉间过了几个寒暑。褚有政爱梅、痴梅的情结，影响了一家人，特别是他的小儿子褚执东从少年时代起，就跟随父亲学习和掌握“铜梅”的养护和嫁接技术。
  褚有政在实践中发现，“铜梅”性洁，忌二氧化硫及光化学污染，每遇硫磺烟，就自然花落叶枯直至寿终。上世纪七十年代末,褚有政曾试图将“铜梅”引植于市区园林中，并用“铜梅”树桩嫁接观花品种，然而，由于市区空气污染严重，连试四年，均以失败告终。
2003年，他带领几名国企下岗待业青年在“铜梅”原生地天门山麓租荒山百亩开山育林，种植果树，这一年，他将园林取名“龙山果园”，并从花鸟市场购得四株百年古梅桩于林地进行复壮和嫁接试验，长势良好。次年，他在古梅桩上成功嫁接了乌羽玉、骨红朱砂、彩玉、变绿萼四个品种，大获成功后，点燃了他嫁接、培植“铜梅”的热情。

抢救“铜梅” 踏雪寻梅千万里
  2006年起，从立春到春分，每当“铜梅”绽放，他便背着干粮、相机，带上外包扎伤口的药品，拄着拐杖，在多年结交的农友陪伴下，进深山，爬陡坡、入荆棘，探寻古梅。他常被乱石、树桩、藤萝绊倒；也常被荆棘、尖枝、竹节划破肌肤，鲜血直流。曾有人嘲讽他：“为了几根柴禾棍（梅）竟不惜重金，连子女的口袋都掏空，这老头儿犯痴犯傻，莫不是想在梅身上发一笔横财。”面对质疑，褚有政淡然一笑。
妻儿怕他摔伤，苦口婆心地劝阻无效，只好与他结伴而行。在褚有政执著精神的影响下，他的妻儿竟潜移默化地从阻拦、质疑到鼎力支持。他的长子是一家企业的负责人，工作繁忙之余，也来园中帮忙；小儿子褚执东辞去工作，一心扑在“铜梅”的养护上，掌握了较高的“铜梅”栽培技艺，如今已被吸收为中国梅花、腊梅协会会员；就连褚有政两个在大学读书的孙女，假日里也来梅园帮忙。过去反对声浪最高的老伴，如今也变得谈“梅”色舞，津津乐道，她常笑言：“当初被逼上贼船，而今却不愿上岸。”当地百姓只要一提到两位年逾古稀的天门山下守梅人，敬佩之情，溢于言表。
   七年来，褚有政全家出动，往返山区上千次，累计行程几万里，寻梅足迹遍及铜陵、青阳、池州、石台等地，有时遇到雨雪天气，累了、晚了，他就歇在当地百姓家里。很多山民被他寻梅的执著精神和人格魅力所感动，纷纷当起了他的信息员，只要他们发现了野梅，就会第一时间打电话给他，而他也总叮嘱山民不要乱挖，并及时带着吊车和小工赶过去。为抢救这些在深山老林里几近灭绝的古梅，褚有政先是在离古梅生长地较近的农村觅了块地，每年给农民一些管护费，将发现的古梅就近移植到这块地上促其生长，几年后，如果古梅生长的情况好，才移栽到他的龙山果园。
   褚有政查阅有关资料得知,天门山区是铜陵野梅的主要产地。过去，由于很多人不认识梅树，不了解古梅的价值，让这个在铜陵地区世代繁衍的珍稀树种“藏于深山人未识”。他常告诉家人,抢救“铜梅”刻不容缓。“上世纪70年代，铜陵县天门山区山清水秀，野梅成林，‘铜梅’生长的自然环境优渥。在中心城市周边出现如此壮观的野生梅花群落，实属罕见。我曾多次深入天门山区，目睹了几处野生梅林，其中有几百年树龄的古梅。可是，本世纪以来，因开山炸石、环境污染及人工挖掘肆虐，铜陵古梅历经浩劫、濒临灭绝。2006年，我重返故地踏雪寻梅，昔日所见野梅群落了无踪迹，仅有的五株约两百年树龄的古梅，也由于群落消失，其领地遭其它乔木入侵、藤蔓缠绕、病虫侵害，相继于07、08年寿终。”
   对于一个爱梅、痴梅的人来说，望着堪称国宝的铜陵古梅变成朽木，褚有政痛心不已。他说，“铜梅”的败落主要是环境的变化和人为因素导致的。虽然“铜梅”品种优、抗逆性强，但对二氧化硫和光化学污染特别敏感，铜陵市区环境是不适宜“铜梅”的生长的。近十年来，不断有外地人来铜陵收购梅桩，本地人也有用梅树的根、皮、花入药和制食品的传统，铜陵野梅处于无保护状态，甚至有人为了采花果、扒皮方便，不惜从根部将百年古梅砍倒。今年年初，褚有政发现并移栽了一棵五百年树龄的“梅花王”，是迄今铜陵地区发现的最古老的一株“铜梅”，“当时我在山下道旁围栏内，发现了一株被拦腰锯断的大树，20米外见树上新生的枝条形似梅，近观果然是百年古梅。”褚有政从这棵古梅立地位置及草草掩着的浮土上推断，如不立即采取措施抢救，这棵古梅必死无疑。经过一番讨价还价后，他终于从村民手中将它买来，带了一台吊车、八个壮汉整整忙活了一天，方将这棵重达1000多斤的“老寿星”请回并妥善安置于园内，“运回来就赶紧输液抢救，营养液都是我们自己配制的”。对于这株屡遭“伤筋动骨”的“梅花王”，褚有政父子可谓费尽心思。如今在“梅花父子”的精心照料下，这株“梅花王”终于起死回生、绽放生机。
据中国梅花研究所高工晏晓兰称：野梅移栽80%成功就是奇迹。“越是珍稀的物种，越有它的生命极限，一旦护理不当，很容易把它移死。”褚有政根据多年的养护经验及对野梅习性的研究，掌握了较高的野梅移栽技术，经他移栽的野梅，第一次移栽成活率达83%，第二次移栽成活率达100%。
以梅会友  为“铜梅”寻找一个家
   中国梅花现有300多品种，是经历代数千年从野生梅花中选育出来的。野梅分布中心在横断山区，长江中下游是野梅分布的亚中心，铜陵处于这个亚中心的北缘。近年，褚有政查阅大量史料得知，自南宋以来，虽有一些文人墨客在铜留下一些赏梅、咏梅的诗文，但铜陵野生梅花，仅在康熙《铜陵县志》中有“梅果、梅花多种”这几个字的记载。
  褚有政以梅会友，因梅结缘，有幸得到了“梅国际登陆权威”中国工程院资深院士陈俊愉教授的悉心指导。当年逾九旬的陈院士得知“铜梅”的有关情况后，高度关注，多次给褚有政来信致电，对他园内的古梅生长和保护给予指导。陈院士祖籍安庆，为我国园林学家、园艺教育家、花卉专家，北京林业大学园林学院教授，他对梅花有很深的分析研究，撰写了大量有关梅花的论文著作，有“梅花院士”的美誉，他非常希望在家乡安徽建成一座超过武汉、南京规模，甚至在长江中下游乃至全国规模最大的梅园。
   2011年，褚有政将铜陵野梅的历史和现状整理成资料，以图文形式呈陈俊愉院士审阅，并作出“铜陵是中国梅花原产地之一”的立论。陈俊愉院士阅后高度关注，派姜良宝博士来铜实地考察，并于2012年在《北京林业大学学报》上发表论文确认，确立了“铜梅”在中国梅花家族中的地位。
“在天门山世代生息的野生梅林如果在我们这代人手中消失，那我觉得我们就是千古罪人”。2006年起，褚有政下定决心，致力于“铜梅”的研究与保护，他想，既然无法阻挡开山炸石、规划建设，总可以想办法抢救“铜梅”吧！于是他发现一棵，移栽一棵；别人卖一棵，他买一棵。为此，他耗资100多万元（包括子女），甚至不惜将果园里上千株果树砍掉，以保证移栽古梅的生长空间。几年下来，褚有政的梅园种植、移栽了近万株大大小小的梅树，品种达80余种，其中100年以上树龄的梅树约有200棵；200年以上树龄的古梅有20余棵。近年，每到梅开时节，他都开园免费供人观赏，今年游客达上万之众。
   陈俊愉院士建议褚有政父子扩大“铜梅”种植面积，广泛搜集梅花品种进行移植、嫁接，建立一个“古梅+新梅”的梅山，力争超过南京、武汉的规模。陈院士还常在信中、电话中就梅花的种植、病虫害防治等方面提出诸多指导性意见和建议，并积极向外推荐“铜梅”，还热情地向褚有政父子推荐了汪诗珊等专家学者。当陈院士获悉褚有政父子建设“铜陵梅花主题公园”的设想后，2010年1月，先生在他北京的寓所“梅菊斋”挥毫题写了“铜陵梅园”四个字寄给褚有政，并称此为他的收官之墨。2010年2月，第十二届梅花展览暨第七届梅花国际学术研讨会在上海举行，陈院士盛情邀请褚有政父子参加，褚有政因病住院憾未能行，褚执东只身前往参会。会议期间，陈院士专门会见了褚执东，询问“铜梅”的有关情况，殷切期望“铜陵梅园”能在他有生之年建成，称届时如果健康允许，他将前来参加开园庆典。然而遗憾的是，今年6月8日，先生在北京与世长辞，享年95岁。
保护心切  寄望建设“梅花主题公园”
   “铜梅”是铜陵的瑰宝，关于“铜陵是中国梅花原产地之一”这一命题，因“铜梅”在野外已基本绝踪，史料又无记载，因此唯一最有力的物证就是褚有政目前抢救的这批古梅。他和儿子褚执东正致力于分析研究“铜梅”与其它品种资源间遗传与亲缘关系，为改良现有品种及培育新品种提供依据；同时他们正着手充实有关资料，在有关学术会议上研究、探讨，以进一步确定“铜梅”的价值和地位。
   早在上世纪九十年代，国家林业局组织专家考察团对全国范围内的古梅进行过普查统计：全国两百年以上树龄的古梅和名梅(名人手植)有165株(已死亡8株)，并作为国宝挂牌保护，遗憾的是铜陵丰富的古梅资源当时未经发现，痛失了保护机遇。据褚有政介绍，“铜梅”属直枝类江梅型，为原始异变珍品，其花为文人墨客最为钟情的花型。因“铜梅”抗逆性强，是极其珍贵的种质资源。如果把“铜梅”培育好、保护好，把“铜陵梅园”建设好，完全可以成为铜陵的又一张城市名片。他说此生最大的心愿是在铜陵设立一个“铜梅”保护区，建设一座“梅花主题公园”。目前龙山果园内有古梅树200余株，今年下半年，他决定再引进40余株200年以上的古梅。由于现有园林受地形地貌限制及栽种密度过大，难以再改良扩种，必须择地定植。“铜梅”耐旱怕涝，适宜十五度坡地生长。褚有政表示，要建就要在铜陵建一个精品梅园，让“铜梅”拥有一个能世代繁衍的安心的“家”，并作为国宝挂牌保护。如今，他虽有心建园，却无经济实力实施，目前，他只能竭尽所能去抢救和养护手上的这批“铜梅”，留得资源待后生。他说，曾有很多外地人出高价到他园内想买走他的古梅，都被他婉拒了。虽年逾八旬，但精神矍铄、音大如钟的褚有政斩钉截铁地说：“在我的有生之年，别想把我园内的一株古梅搞出铜陵，无论他开价几百万，我不为钱。”
   今年春天，笔者在褚有政的龙山果园里，看到早中晚花期的梅花次弟开放，尽显香涛雪海魅力。园内还有海棠、牡丹、大理花等数百个珍贵的花卉品种。铁枝铜干、花开满园间，他和儿子在树下辛勤地忙碌着。都说梅花香自苦寒来，他说：“前两年身子骨还硬朗，还能挑个百把斤，今年不行了，只好挑几十斤，怕跌倒。”其言谈举止间尽显铮铮铁骨、清雅俊逸的精神风范，正如迎风傲雪、凌寒留香的梅的品质，给人以向上的力量。在褚有政身上，我看到了一种爱国、爱民的奉献精神，坚韧不拔的高尚情操以及不畏艰难的创业斗志，这正是梅花品格给予人生的深刻启迪。
梅品如人品。我们期待着不久的将来，在褚有政一家的努力与地方政府的关心支持下，一个崭新的“铜陵梅园”将展现在世人面前，她将为世界瞩目，在那里，将有新的梅花品种国际登录成功，并作为铜陵的又一个标志，为万众景仰，使之建设成名副其实的“中国梅品种资源圃”，而褚有政对铜陵的贡献，当效梅花之气质，常芳馨天下。