中国第一砂岩型天生桥

——武胜天生桥

陈　天　宁

武胜天生桥，又名“穿岩”，位于四川省武胜县城西北35公里的胜利镇境内。桥长500多米，桥孔呈双曲线型，跨度为62米，拱高15米，穹顶厚3米，桥面宽4-8米，整座桥呈南北走向，东侧为深沟，桥面与沟谷相对高差为70米，西侧为缓坡台地，有公路通过最高一级台地与桥平行，公路路面与桥面相对高差为24米，桥的北端为一座古庙，南端为一古寨遗址，有拱形寨门遗存。

武胜天生桥的形成，是由于石英砂岩上下层岩层厚薄不同，岩石性质的差异和节理裂隙发育程序不同，造成抗风化强度不同，在流水等外力侵蚀作用下，并伴生巨大的重力崩塌，促使上下石英砂岩岩层发生差异性解体，上面较完整的岩层被保存下来，形成天生桥桥面，下面崩塌岩石被流水、重力等外力作用带走，形成深邃的腾空面，这既是大自然鬼斧神工塑造出奇险而壮丽的天生桥自然景观，也代表了由方山地貌向峰林地貌发育过程中的残迹。

武胜天生桥，桥体为形成于1亿7千万年前的侏罗系中统上沙溪庙组中段岩石，其所属地貌类型按照《四川省地貌区划》划分属于“盆中丘陵区”，是著名的“川中红岩丘陵区”。区内地势，西北高，东南低，北部的嘉陵江及渠江、涪江中下游地区，岩层水平、顶部有硬砂岩保护，多发育为典型的方山丘陵，方山丘陵具有台阶状分布的特点，台面范围较大的构成台状丘陵。边缘多为深切沟谷及陡崖分隔。更以武胜、广安一带最为典型，丘顶海拔350-380米。尤为重要的是，武胜天生桥的桥孔有一半洞开，另一半在桥拱二分之一处向南与桥身二分之一处西侧平行闭合，在闭合的桥孔中，岩石节理裂隙发育清晰可见，重力崩塌过程仍在继续，附近残存的“大象石”、“醉仙石”等巨石，印证着由方山地貌向峰林地貌发育过程的演化。武胜天生桥天然是一部不可多得的解读砂岩型天生桥成因和方山地貌演变的地史教科书。

“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，武胜天生桥已存在于武胜境内1亿7千多万年，前人不仅对其敬仰有加，文人墨客更留下了“穿岩胜迹风光在，古往今来雅咏多”。“谁避洪荒窟，灵鳌负此山，凿开天一孔，照见月双弯。白鹿宵栖洞，青牛晓渡关，游仙何处访，福地在人间”。“穿岩见双月，双月弯悠悠，悠悠弯月去，月去月还留”。“一里建成三座庙，穿岩捷径胜天桥”等佳句。而武胜天生桥作为砂岩型天生桥，却堪称全国第一。笔者是武胜人，求学于西南师范大学地理系之时，就开始收集与天生桥相关资料，从目前已有的和上网查寻的相关信息可以确认，武胜天生桥，无论从单孔跨度，桥面宽度，桥身长度和成因类型上讲，都堪称砂岩中国第一的型天生桥，她比号称“神州第一桥”的贵州六盘水市水城县“天仙桥”的跨度还长2米，更比被郭沫若先生赞誉的“天下第一桥，人间无双景”之云南大理弥渡天生桥跨度长41米，甚至比被誉为“天下第一桥”的张家界天生桥（砂岩型）跨度还长42米，宽6米。其它的如跨度为36米被称为“在中国乃至全世界独一无二”的“南京溧水县天生桥”；广西“兴安县的天生桥群”；其单孔跨度均未超过60米。无一能与之争衡……

武胜天生桥虽然不能与号称世界最长最大的天生桥贵州黎平县高屯天生桥相比，此桥桥身长350米，桥拱的跨度最长处达118.92米，最短处也有88.5米，桥宽98米，桥体高出水面30米。已被收入《吉尼斯世界纪录》，但在上述所提及的天生桥中，武胜天生桥作为砂岩型天生桥，其桥身长度、单孔跨度均超过了众多享誉天下的溶岩型天生桥，因此，武胜天生桥誉为“中国第一砂岩型天生桥”实当之无愧！